O
SUNDIATA LEÃO DO MALI – UMA LENDA AFRICANA (WILL EISNER)
Will Eisner é um dos mais
importantes nomes dos comics
em todo o mundo. Conhecido por ter criado o super-herói Spirit, ele também é
autor de histórias ambientadas em Nova York, cidade onde nasceu, que tematizam
a solidão e a penúria da vida numa metrópole.
O cartunista adaptou uma
série de obras literárias para a linguagem dos quadrinhos: o Dom Quixote, de Cervantes,
em O último cavaleiro
andante, o Moby
Dick, de Hermann Melville, em A
baleia branca, e A
princesa e o sapo, dos irmãos Grimm, todos publicados pela
Companhia das Letras.
Sundiata é
uma tradicional história do oeste da África, transmitida oralmente por gerações
e gerações desde o século XIII. Existem cerca de trinta versões para essa
lenda, que descreve a luta do príncipe Sundiata e do povo de Mali contra a
opressão do poderoso Sumanguru, o rei de Sasso.
Nos quadrinhos ao mesmo
tempo realistas e expressionistas de Eisner, coloridos em ocre e cinza, a lenda
é narrada pela Pedra Cinzenta do Mal, que conta a história da formação de Mali
às margens do rio Niger e sua conquista por Sumanguru, temido por seus poderes
mágicos. Depois de vencer o povo malinke, o vilão Sumanguru poupa um dos
descendentes da linhagem real: Sundiata, um menino que, por ser coxo, não havia
participado da batalha. Curado por um xamã, Sundiata logo transforma-se num
homem e aprende os segredos da floresta, tornando-se sábio e respeitado.
Os dois oponentes, Sundiata
e Sumanguru, se enfrentam numa batalha final, representada com dramaticidade
pelos traços fortes de Eisner. A história da fundação de Mali, recontada pelo
cartunista, é também uma fábula sobre a vitória da sabedoria e da sinceridade
sobre o poder destrutivo da ganância.
